La escena que se desarrolló frente a mi puerta esta mañana fue impresionante, como un pequeño espectáculo natural del que no sospechaba nada. A primera vista, pensé que era polvo o hormigas revoloteando en la pared de ladrillo debajo del porche. Pero, al mirar más de cerca, me di cuenta de que no eran solo insectos, sino pequeñas mantis recién salidas de su misteriosa cápsula.
De una pequeña estructura ovalada, parecida a un capullo espumoso, llamada ooteca, salían uno tras otro frágiles seres transparentes. Sus cuerpos brillaban bajo el sol de la mañana y sus delgadas patas, casi ingrávidas, se aferraban a los ladrillos, al aire e incluso unas a otras. Parecía como si la propia pared estuviera viva y respirara. Cientos de diminutos mantis se dispersaban lentamente en todas direcciones, formando un ejército en miniatura de recién nacidos.
Este fenómeno se denomina «salida sincronizada», una característica sorprendente de los mantis, en la que todas las crías salen al mundo casi al mismo tiempo. Me quedé hipnotizada: ¿cómo puede la naturaleza ser tan precisa, organizada y, al mismo tiempo, absolutamente salvaje? La respuesta es simple y genial. Estos pequeños son descendientes de una hembra de mantis religiosa que dejó su descendencia en otoño, cuando el aire era suave y la hierba estaba verde.
Con la llegada del frío, la ooteca permaneció inmóvil, como muerta. En su interior, la vida permaneció latente, esperando una señal. Durante el invierno, los embriones permanecieron inactivos, ocultos del viento y el frío. Y ahora, cuando el sol primaveral calentó el aire y la temperatura alcanzó el nivel ideal, la naturaleza envió una señal química.
Y ellos, cientos de diminutas criaturas, comenzaron su despertar masivo. Su nacimiento sincronizado no es una casualidad, sino una estrategia de supervivencia: cuantos más pequeños aparezcan al mismo tiempo, mayores serán las posibilidades de que al menos algunos de ellos logren esconderse de los depredadores y llegar a la edad adulta.
En unos minutos comenzarán a dispersarse: algunos se irán a la hierba, otros a la pared, otros al follaje. En un par de días ya estarán cazando: depredadores diminutos pero despiadados, creados por la naturaleza para lograr el equilibrio perfecto. Los miraba y pensaba: cuánta vida hay en el mundo que simplemente no vemos. Mientras dormimos, desayunamos, nos apresuramos, a solo unos centímetros de nosotros nacen universos enteros.
